แมทธิวเฟอร์กุสสัน-สจ๊วร์ต คือแบรนด์แอมบาสเดอร์ของวิลเลี่ยมแกรนด์แอนด์ซันประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นผู้ที่มีความชำนาญระดับสูงในธุรกิจวิสกี้มาเป็นระยะเวลานาน
แมทธิว เกิดในปี ค.ศ.1976 ในภาคตะวันตกของออสเตรเลีย เขาได้สัมผัสรสชาติของวิสกี้เป็นครั้งแรกในขณะศึกษาสาขาวิชาเคมี มหาวิทยาลัยแห่งมลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เมืองเพิร์ทแมทธิวรู้สึกประทับใจในความอัศจรรย์ของเครื่องดื่มชนิดนี้ ซึ่งใช้ส่วนผสมเพียงสามอย่าง ได้แก่ น้ำ ข้าวมอลต์ และยีสต์ แต่สามารถผสมผสานกันอย่างกลมกลืน และก่อให้เกิดรสชาติเฉพาะตัวในเครื่องดื่มสปิริตหลายชนิด
ความประทับใจกับซิงเกิ้ลมอลต์ครั้งแรกของแมทธิวคือการเลี้ยงฉลองวันสำเร็จการศึกษา โดยเขาได้ลิ้มรสชาติวิสกี้ อิสเลย์ อันเลื่องชื่อในด้านรสชาติที่กรุ่นกลิ่นหอมของถ่านหินพีทอันเข้มข้น จนทำให้เขาตั้งชื่อบุตรสาวคนแรกซึ่งเกิดในปี ค.ศ. 2012 ว่า “อิสเลย์” ตามชื่อวิสกี้ชนิดนี้
หลังสำเร็จการศึกษาและเริ่มงานในฐานะที่ปรึกษาธุรกิจได้ไม่นาน ความหลงใหลในวิสกี้ทำให้เขาเลือกก้าวเข้าสู่โลกของวิสกี้อย่างจริงจัง
ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา แมทธิวได้สั่งสมประสบการณ์จากการเรียนรู้ด้วยตนเองธุรกิจวิสกี้อย่างถ่องแท้ ปัจจุบัน นอกจากดำรงตำแหน่งผู้จัดการแห่งสมาคมสก็อตช์มอลต์วิสกี้ ประจำมลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เมื่อย้ายมาทำงานในประเทศสิงคโปร์ เขาได้ก่อตั้งและดำรงตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการของบริษัทที่ปรึกษา สจ๊วร์ต วิสกี้ คอนซัลแตนซี โดยทำหน้าที่บริหารดิออลด์อัลลิอันซ์ ศูนย์จำหน่ายวิสกี้ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และสร้างเว็บไซต์แบบอินเตอร์แอคทีฟเพื่อช่วยให้คอวิสกี้สามารถเลือกเครื่องดื่มซิงเกิ้ลมอลต์ที่เหมาะกับรสนิยมของตนเองได้อย่างสะดวกสบายนอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เขียนเอกสารอันลือลั่นเกี่ยวกับกระบวนการกรองวิสกี้ในอุณหภูมิต่ำและได้รับการตีพิมพ์โดย มอลต์ มานิแอคส์ ซึ่งถือเป็นงานเขียนที่ได้รับทั้งเสียงชื่นชมและเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากในวงการวิสกี้ระดับโลก
ในฐานะผู้ศึกษาด้านวิสกี้ที่มีความเชี่ยวชาญระดับสูง แมทธิวชื่นชอบการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นในเรื่อง “น้ำแห่งชีวิต” รวมถึงการสังสรรค์ด้วยวิสกี้ระดับสูง เขามักกล่าวแก่ลูกค้าว่า “คุณสามารถถามคำถามได้มากตามต้องการ ผมสามารถพูดคุยได้เรื่อยๆ จนคุณรู้สึกเหนื่อยที่จะฟังก่อนที่ผมจะเหนื่อยที่จะพูดเสียอีก” ในฐานะแบรนด์แอมบาสเดอร์ วิลเลี่ยมแกรนด์แอนด์ซันประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แมทธิวต้องการนำเสนอให้ซิงเกิ้ลมอลต์ชั้นเลิศชนิดนี้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ด้วยการยึดถือว่า “หากคุณต้องการขายสินค้าวิสกี้ชั้นดี คุณจะขายได้ไม่มากนัก แต่ถ้าคุณต้องการนำเสนอประสบการณ์ความรื่นรมย์กับวิสกี้ชั้นดี คุณจะขายวิสกี้ได้เป็นจำนวนมาก” ทำให้แมทธิวมุ่งเน้นการนำเสนอเสน่ห์อันน่าหลงใหลของ “น้ำแห่งชีวิต” นี้ให้แพร่หลายไปทั่วภูมิภาค
Matthew Fergusson-Stewart is William Grant &Sons’Southeast Asia Brand Ambassador and a veteran of the whisky industry.
Born in 1976, the native WesternAustralianfirst encountered whisky when he studiedchemistry at the University of Western Australia (UWA) in Perth. Matthew gained his first appreciation for the liquid after seeing how three simple ingredients – water, malted barley and yeast – canfuse together in a perfect harmony to produce the greatest diversity of flavour and aroma characteristics in any spirit.
He became irrevocably hooked on single malts on the very day of his university graduation, when he celebrated over dinner with his family and finished the meal with one of Islay’s famously peaty whiskies. This love affair with single malts eventually led him to name his first born daughter ‘Islay’ in 2012.
Upon graduation, Matthew entered the corporate world as a business consultant but the lure of the dram pulled him back soon after.
Having spent the last decade honing his thirst for the whisky craft, Matthew accumulated a wealth of first-hand experience from learning within the whisky industry. Aside from having been the State Manager of The Scotch Malt Whisky Society in Western Australia, Matthew was also the creator and Director of Stewart’s Whisky Consultancy when he moved to Singapore. Since Matthew’s move to Singapore, he’s managed The Auld Alliance that houses Southeast Asia’s largest whisky selection,and created an interactive website to help aficionados select their preferred single malt based on each individual’s flavour preferences. He is also the author of two authoritative and somewhat controversial papers on chill-filtration, published by the prestigious Malt Maniacs.
As an experienced whisky educator, Matthew enjoys nothing more than talking to people about the ‘Water of Life’, and maybe even sharing a dram or two.As he frequently tells guests at his tastings, with a sly grin, “Don’t worry about asking too many questions, you’ll get tired of me talking about whisky before I get tired of talking about whisky”. In his role as William Grant’s Brand Ambassador for Southeast Asia, Matthew hopes to extend the reach of his favourite single malts through his guiding principle: “If you try to sell bottles of great whisky you’ll sell a few, but if you sell the experience of enjoying great whisky, you’ll sell a lot more”. Bearing this in mind, Matthew looks forward to sharing his passion for (and occasionally a dram of) the ‘Water of Life’with many morepeople across the region.
Reported by : Wannasiri Srivarathanabul
