ปกติช่องคลอดของผู้หญิงจะบุผิวด้วยเยื่อเมือกเหมือนกับที่บุในช่องปากและจมูกที่เรียกว่า mucous membrane ซึ่งทำหน้าที่สร้างเยื่อเมือกและความชื้นให้กับช่องคลอด ช่องคลอดจะมีฤทธิ์เป็นกรดเพื่อป้องกันการติดเชื้อ โดยจะเริ่มสร้างเมื่อเข้าสู่วัยรุ่นจนกระทั่งวัยทอง ดังนั้นผู้หญิงอาจจะรู้สึกชื้นๆบริเวณอวัยวะเพศ หากช่องคลอดแห้งจะทำให้เกิดการติดเชื้อที่ช่องคลอดและเจ็บเวลามีเพศสัมพันธ์
ปริมาณตกขาวจะขึ้นกับแต่ละคน ตกขาวจะมีมากช่วงที่ไข่ตกอยู่ระหว่างวันที่ 14 ของรอบเดือน นอกจากนั้นขณะตั้งครรภ์ก็จะพบว่าตกขาวมากจนบางครั้งอาจจะเหนียวหนืด การกระตุ้นทางเพศสัมพันธ์ก็จะมีการหลั่งน้ำออกมาหล่อลื่นมาก หลังจากมีกิจกรรมทางเพศก็มีตกขาวเป็นปริมาณมาก การใช้ยาคุมกำเนิดก็ทำให้ตกขาวเพิ่ม ลักษณะของตกขาวในคนปกติจะมีลักษณะเมือกขาวขุ่น ไม่มีกลิ่นหรืออาจจะมีกลิ่นหวาน ไม่คัน
ลักษณะผิดปกติของตกขาวการติดเชื้อในช่องคลอดมักจะมีอาการตกขาว คันและมีกลิ่นคาวออกมา เชื้อที่เป็นสาเหตุของการอักเสบในช่องคลอดได้แก่ trichomoniasis(สาเหตุจากเชื้อ T. vaginalis), การติดเชื้อแบคทีเรียในช่องคลอด bacterial vaginosis(โดยการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรียชนิดอื่นเช่น anaerobic microorganisms, mycoplasmas, and Gardnerella vaginalis แทนเชื้ออื่น)และเชื้อรา candidiasis ลักษณะที่สำคัญคือมีปริมาณตกขาวเพิ่มขึ้นมาก สีเปลี่ยนจากขาวไปเป็นสีเหลือง น้ำตาลหรือสีเขียว มีกลิ่น คันบริเวณช่องคลอดหรืออวัยวะเพศและมีอาการปัสสาวะขัด
อย่างไรก็ตามอวัยวะส่วนนั้นถือเป็นจุดซ่อนเร้นของคุณสุภาพสตรีเมื่อมีอาการที่ผิดปกติหรือมีอะไรที่ไม่ชอบมาพากลควรปรึกษาแพทย์เสียแต่เนิ่นๆจะได้ไม่สายเกินแก้
