Hi-class ขอพาผู้อ่านไปพบเพื่อนเก่า Le Vendome ร้านอาหารฝรั่งเศสที่มีชื่อเมื่อประมาณ 20 - 30 ปีก่อน หลังจากหายหน้าไปนานเขาก็กลับมาใหม่ในชื่อเดิม (แต่ไม่รู้ว่าเจ้าของเดิมหรือเปล่า) ใต้ชายคากลุ่มอาคาร all seasons เมื่อ 5 – 6 ปีนี้เอง ครั้งล่าสุด (ต้นปี 2550) Le Vendome ได้ย้ายมาอยู่ย่านสุขุมวิท 31 เมื่อรู้ข่าวผมจึงรีบมาเยี่ยมทันที เพราะนอกจากเราจะรู้จักกันดีแล้วร้านแห่งนี้ยังทำอาหารฝรั่งเศสได้ถูกปากคนไทยอีกด้วย

ก้าวเข้าไปบริเวณร้านแทนที่จะพบความหรูหราอย่างฝรั่งเศส แต่กลับเป็นภาพคุ้นตาแบบไทยๆ เพราะแถบนี้เป็นย่านผู้ดีเก่า สถานที่ตั้งร้านก็เกิดจากการดัดแปลงบ้านเหล่านั้นนั่นเอง ทางเดินเข้าสู่ห้องอาหารเป็นซุ้มที่ปลูกไม้ประดับ ทำเป็นเสาโปร่งแต่มุงหลังคา ทางซ้ายมือมีสระน้ำสีครามปรกด้วยต้นไม้ใหญ่ ทำให้ดูร่มรื่น รอบสระน้ำวางเก้าอี้ไว้ให้นั่งผักผ่อน หรือย่อยอาหารมากกว่าอย่างอื่น เพราะหากนั่งตรงนี้นานๆ คุณจะเป็นอาหารเสียเอง (ยุง)

ลักษณะห้องอาหารมองแล้วนึกถึงบ้านพักข้าราชการไทย หากใครนึกไม่ออกลองไปดูตัวอย่างของบ้านพักครูได้ตามชนบท บ้านไม้สองชั้นตรงกลางของชั้นสองยื่นล้ำออกมาเล็กน้อย บันไดขึ้นชั้นบนอยู่กลางห้องพอดี ปีกทั้งสองข้าง ขึ้นไปเลียบๆ เคียงๆ แล้ว ปรากฏว่าเป็นห้องระดับ VIP สามารถมองผ่านกระจกใสเห็นสระน้ำและสวน ได้บรรยากาศชนบทไทยในรสชาติฝรั่งเศส ให้ความรู้สึกแปลกไปอีกแบบ

ชั้นล่างกับที่ทานอาหารสิบโต๊ะต้นๆ อาหารแนะนำก็ถูกยกมา เริ่มจากหอยเชลล์ญี่ปุ่นกับหน่อไม้ขาวจากเบลเยี่ยม (Seared Japanese Scallop With Hazelnut) จานนี้ถูกใจผมเป็นพิเศษ เพราะกลิ่นของหอยที่กึ่งสุกกึ่งดิบ ผิวเกรียมนิดๆ แต่เนื้อในนุ่มลิ้น กับฟองครีมที่ราดมานั้นเข้ากันได้ดี จุดเด่นของครีมคือความเป็นฟองซึ่งเมื่อสัมผัสกับลิ้นแล้วจะอยู่ได้นานกว่าน้ำ และกระจายไปทั่วลิ้นได้มากกว่า ทำให้เราสัมผัสรสได้นานอย่างทั่วถึง

อีกจานที่ขาดไม่ได้คือตับห่าน (Pan Seared Duck Foie Gras) เพราะต้นตำหรับต้องฝรั่งเศส ตับห่าน(ปัจจุบันใช้ตับเป็ดแทนตับห่าน) จะถูกทอดให้ผิวนอกกรอบแต่ภายในนั้นนุ่มและนิ่มคล้ายวุ้น ลองนึกภาพคุณกำลังกัดไอศครีมเคลือบช็อคโคแล็ตดูครับ (แต่ไม่เย็นนะ) รสชาติจะออกเค็มนิดๆ มันหน่อยๆ เมื่อมาคู่กับน้ำเชื่อมแอปเปิ้ลรสหวานอมเปรี้ยว เรียกได้ว่าครบรสเลยทีเดียว

จานถัดมาเป็นซี่โครงแกะอบ (Rack Of Lamb From The Tasmanians Fields) บวกกับเครื่องเคียงอย่างหัวหอม และกระเทียม ที่พิเศษคือพ่วงหมูสามชั้น (ส่วนพุง) มาให้ด้วย

ก่อนที่น้ำลายจะสอไปมากกว่านี้ขอปิดท้ายด้วย แก้มลูกวัวตุ๋นไวน์ เนื้อส่วนแก้มของลูกวัวซึ่งประกอบไปด้วยเอ็นและกล้ามเนื้อตุ๋นไวน์แบบค้างคืน จนได้เนื้อที่นุ่ม ชนิดที่ว่าละลายได้ในปาก แค่มองเห็นเนื้อตุ๋นที่ไหว ตามแรงสั่นของโต๊ะก็ทราบได้ถึงความนุ่ม เนื้อจะออกคาวนิดๆ เพื่อใช้ทานคู่กับไวน์แดง

รู้จัก Le Vendome จากนิ้วจิ้มพิมพ์ของผม พอหอมปากหอมคอแล้วอย่าลืมไปทักทาย และลิ้มรสอาหารฝรั่งเศสบรรยากาศไทยกันได้นะครับ