นิธิ ศาลาลอย
BENZ 250C Sport Coupe
สปอร์ตคลาสสิคสองประตู

“ เขาจอดรถทิ้งไว้ รุ่นพ่อก็คงเสียแล้ว พอมาถึงรุ่นลูกก็เลยไม่เอาเลย เลยมีพรรคพวกคนหนึ่งบอก เออ มีรถคันหนึ่งจอดทิ้งไว้ ผมไม่ได้สนใจ แต่พอไปดู อ้าวสองประตูนี่หว่า เออสองประตูนี่หายาก พวงมาลัยซ้าย เกียร์ออโต้อยู่ที่คอ แล้วก็มีซันรูฟ เปิดรับลม ”

คุณนิธิ เล่าให้เราฟังเกี่ยวกับภาพแรกที่เขาเห็นคูเป้ (Benz 250C Sport Coupe) คันนี้จอดแน่นิ่งอยู่“ ความพิเศษของรถคันนี้ก็คือการที่มันมีประตูสองประตูเป็นสปอร์ต คือเบนซ์นี่นะถ้าเป็นรุ่น SL ก็คือเปิดประทุนได้ คือราคาก็จะแพงไปเลย SL ตอนนี้ก็คือทุกรุ่นเลยนะราคาก็คือจะขึ้นหมด แล้วรองลงมาก็จะเป็นรุ่น C คูเป้คือเป็น 2 ประตูเปิดหลังคาไม่ได้ แต่ 4 ประตูนี่มีอยู่โดยทั่วไปอยู่แล้ว แต่สำหรับสองประตูนี่น้อย เราจะเก็บทุกรุ่นที่หายาก ส่วน 4 ประตูนี่ผมก็ไม่ได้ซื้อ ”

ดังนั้นกว่าที่เราจะเห็นเป็นรถที่ดูสวยสง่า ทรงเสน่ห์ทั้งภายในและภายนอก รถคลาสสิคแต่ละคันจำเป็นต้องการการดูแลเอาใจใส่ซ่อมแซม รวมถึงต้องหาอะไหล่ ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ การบูรณะซ่อมแซมนอกเหนือจากจะต้องใช้ความประณีตแล้วนั้น ยังคงต้องใช้ความอดทนในการเฝ้ารออะไหล่แต่ละชิ้น นิธิเล่าว่า เบนซ์คันหนึ่งที่เขาได้มา เครื่องข้างในเป็นเครื่องรถญี่ปุ่น ดังนั้นสิ่งที่เขาต้องทำจึงไม่ใช่แค่การซ่อมแซมภายนอก แต่ต้องยกเครื่องใหม่ทั้งคัน การสะสมรถ ก็คือการรู้ข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับรถในทุกรายละเอียด ไม่แตกต่างจากหมอที่ต้องรู้หน้าที่การทำงานต่างๆ ของร่างกาย

“ เคล็ดลับในการดูแล สองวันเราควรจะสตาร์ทเครื่องครั้งหนึ่ง พอครบอาทิตย์ก็เอาออกไปวิ่งครั้งหนึ่ง แต่ถ้าเป็นหน้าฝน ผมก็ไม่ไป หน้าฝนนี่เก็บไว้ และโดยเฉพาะหน้าฝนนี่ผมก็จะใช้น้ำยาไล่ความชื้น หรือจารบีฉีดตามหัวน็อตและข้อต่อต่างๆ อย่างน็อตนี่ผมก็จะเปลี่ยนเป็นหัวสแตนเลสหมดเลย อย่างน็อตที่กันชนนี่มันโดนฝนผมก็เปลี่ยนหมด

“ ท่อไปเสีย ผมก็เปลี่ยนเป็นเหล็กซิงค์ ไม่เป็นไรราคานี่ ขอให้คุณทำให้ดีก็พอ ทำมาทีเดียวเลย แต่สำหรับท่อไอเสียสแตนเลส ตามความรู้สึกผมว่ามันเหมือนรถซิ่งมากกว่า เหล็กซิงค์มันชุบกันสนิมมาแล้ว มันจะมีความคงทนที่มากกว่าเหล็กธรรมดาทั่วไป ฉะนั้นอะไรที่ทำให้เป็นสนิม ผมก็จะเปลี่ยนหมดเลย เป็นวัตถุถาวร เป็นของที่ดีไปเลย ยิ่งหน้าฝนนี่จำเป็นอย่างมากที่ต้องใช้น้ำมันหล่อลื่นตามจุดต่างๆ แล้วรถของเราก็จะไม่เป็นอะไรเลย แต่ถ้าจอดทิ้งคลุมผ้าเอาไว้เป็นเดือนๆ พอมาขับนี่หนูกัดสายไฟ สตาร์ทติดหรือเปล่าก็ไม่รู้ ความชื้นเข้าไป อย่างวงยางก็เสีย เหล็กสึกหมดเลย ”

ความประทับใจต่อรถของคุณนิธิก็คือความไว้วางใจต่อยี่ห้อเบนซ์ ซึ่งเป็นยี่ห้อเก่าแก่และได้ชื่อในเรื่องของความคงทนและสมรรถนะบนท้องถนนที่เป็นเยี่ยม “ ผมเลือกใช้เบนซ์ เพราะเวลาเราซ่อมหรืออะไรมันจบ ไม่มีจุกจิก ช่วงล่างก็เปลี่ยนทีเดียวเลย 4-5 ปี มันดูแลง่าย อย่างพวงมาลัยซ้ายก็แค่ต้องตั้งสติหน่อย คือขับซ้ายชิดซ้าย ถ้าขับเป็นแล้วก็ไม่อันตราย เข้าซองหรือจอดชิดกำแพง ขับง่ายกว่าพวงมาลัยขวา ในกลุ่มพวกอนุรักษ์นี่ขับเป็นทุกคน แล้วยิ่งเกียร์คอนี่ ตอนใหม่ๆ นี่เอาเรื่องเหมือนกัน แต่พอเป็นแล้วก็สบาย ”

การซ่อมบำรุงคุณนิธิเลือกอู่ที่ไว้วางใจ “ คือเป็นอู่ที่ใช้เป็นส่วนตัว แต่ละคนช่างใครช่างมัน หรือที่จริงมีลุงคนหนึ่งเราเรียกเขาว่า แม็คไกรเวอร์ คือเขาจะเป็นคนเก่งสารพัด แล้วเขาก็จะวิ่งไปตามบ้านต่างๆ ในกลุ่มของเรา อย่างศูนย์เบนซ์บางทีก็ซ่อมพวกนี้ไม่เป็นเลยก็มี เพราะศูนย์เบนซ์คือช่างรุ่นใหม่ ช่างรุ่นใหม่ก็คือช่างที่เพิ่งจบ รถพวกนี้เกิดก่อนช่างเกิดอีก คือถ้าจะเป็นก็ต้องเป็นหัวหน้าช่าง ช่างที่เป็นมือโปรเก่าๆ ถึงจะเป็น ” คุณนิธิพูดติดตลกเป็นการปิดท้าย